De reden waarom bladeren groen zijn, is omdat ze chlorofyl bevatten. Naast groene pigmenten zitten er ook veel pigmenten in bladeren, zoals rode pigmenten en gele pigmenten, maar de hoeveelheid is erg klein. In de herfst vervaagt het groene pigment langzaam en worden het rode pigment en het gele pigment blootgesteld, waardoor het bos goudkleurig of vurig rood wordt, erg mooi.
De herfst is aangebroken en de bladeren in de bergen en op de velden veranderen in een oogwenk in prachtige kleuren.
Hoe komt dat?
Oorspronkelijk werkten de bladeren in de zomer heel hard, maar toen het weer koeler werd, stopten ze met werken. De voedingsstoffen die door bladeren worden geproduceerd, kunnen niet naar takken en stammen worden gebracht, maar vestigen zich in de bladeren. Het chlorofyl in bladeren kan ook worden vernietigd, vermengd met voedingsstoffen die in de bladeren achterblijven of verwelkte theebruin, waardoor verschillende prachtige kleuren ontstaan.
Waarom veranderen herfstbladeren van kleur?
Alle bladeren bevatten groene chlorofyl, die bomen gebruiken om lichtenergie op te vangen en op te slaan in de vorm van chemicaliën zoals suiker met behulp van andere stoffen in de bladeren. Naast chlorofyl bevatten veel bladeren ook andere pigmenten zoals geel, oranje en rood. Hoewel deze pigmenten geen fotosynthese kunnen ondergaan zoals chlorofyl, kunnen sommige van hen opgevangen lichtenergie overdragen aan chlorofyl. In de lente en zomer is de inhoud van chlorofyl in bladeren veel rijker dan andere pigmenten, dus bladeren lijken groen met chlorofyl en de kleur van andere pigmenten is niet te zien.
Wanneer de herfst aanbreekt, worden de dagen korter en de nachten langer, waardoor bomen hun bladeren beginnen te verliezen. Voordat ze hun bladeren verliezen, produceren bomen niet langer grote hoeveelheden chlorofyl zoals ze dat in de lente en zomer doen, en bestaande pigmenten zoals chlorofyl ontbinden geleidelijk. Op deze manier, naarmate het chlorofylgehalte geleidelijk afneemt, zullen de kleuren van andere pigmenten geleidelijk op het bladoppervlak verschijnen, en zullen de bladeren geel, rood en andere kleuren krijgen.
