De tijd vliegt en de baanbrekende Duitse Cannabis Reform Act (CanG) heeft zijn eerste verjaardag gevierd.
Sinds 1 april 2024 heeft Duitsland honderden miljoenen euro’s geïnvesteerd op het gebied van medicinale cannabis, honderdduizenden strafrechtelijke vervolgingen vermeden en hebben miljoenen Duitse burgers voor het eerst het recht genoten om cannabis legaal gratis te gebruiken.
De hervorming blijft echter controversieel en de kwestie is sterk gepolitiseerd. Terwijl de discussies tussen de anti-cannabis Christen-Democratische Unie/Christelijke Sociale Unie en de pro-cannabis Sociaal-Democratische Partij om een coalitieregering te vormen voortduren, blijft de toekomst van de Duitse cannabisindustrie twijfelachtig.
Of de nieuwe coalitie nu zal proberen de Cannabis Reform Act (CanG) in te trekken, de wet heeft al een blijvende impact gehad op de Duitse economie en samenleving. Na een jaar zal het een uitdaging zijn om deze geest weer in de fles te stoppen.
De impact van de Cannabiswet op Duitsland
De Cannabis Control Act (CanG) is officieel in werking getreden op 1 april 2024, waardoor volwassenen legaal thuis drie cannabisplanten kunnen bezitten, consumeren en kweken. Duitsland voerde vervolgens op 1 juli 2024 verdere regelgeving in, waardoor de oprichting van teeltverenigingen zonder winstoogmerk mogelijk werd gemaakt, waardoor leden cannabis voor gebruik door volwassenen konden kweken en distribueren.
Hoewel de landelijke legalisering van cannabisgebruik door volwassenen- in Duitsland niet de eerste dergelijke beleidswijziging is die in Europa wordt doorgevoerd, is het ongetwijfeld een van de meest essentiële legaliseringswetten in Europa.
Een van de meest impactvolle aspecten van het wetsvoorstel, vooral vanuit economisch perspectief, is de verwijdering van cannabis van de lijst van verdovende middelen. Deze verandering heeft geleid tot een hausse in de Duitse medicinale-cannabisindustrie.
Volgens de Duitse Cannabis Industrie Vereniging (BvCW) heeft de wet drie hausse bevorderd.
1. Medicinale cannabis
Het Duitse medicinale-cannabisprogramma is de grootste winnaar van de nieuwe CanG-wet gebleken. In 2024 zullen de investeringen in de Duitse cannabisindustrie 300 miljoen euro bedragen, waarvan ongeveer 240 miljoen euro zal worden gebruikt om de bloeiende medische markt te promoten. Daarnaast verklaarde de vereniging ook dat zij verwacht dat de Duitse cannabisindustrie in 2025 een omzet van ongeveer 1 miljard euro zal genereren.
Hoewel dit de cannabissector ten goede komt, is de Federal Association of Medicinal Cannabinoid Companies (BPC) van mening dat dit ook de medische cannabispatiëntenzorg in het land ten goede komt.
"De grote investeringen in de medische cannabisindustrie onderstrepen het groeiende belang van de sector voor duurzame gezondheidszorg in Duitsland. Deze sterke ontwikkeling levert een belangrijke bijdrage aan het garanderen dat patiënten hoogwaardige, gegarandeerde cannabinoïdenzorg krijgen", aldus Antonia Menzel, voorzitter van de Association of Cannabinoid Companies (BPC).
De laatste officiële importgegevens voor medicinale cannabis weerspiegelen deze snel groeiende markt, waarbij de wet niet alleen ten goede komt aan binnenlandse cannabisklinieken, maar ook aan internationale leveranciers.
Volgens de laatste gegevens van het Duitse Federale Instituut voor Drugs en Medische Hulpmiddelen (BfArM) zal de totale Duitse import van gedroogde cannabistoppen uit het buitenland voor medische en medisch-wetenschappelijke doeleinden in 2024 de 70 ton per kwartaal overschrijden, vergeleken met slechts 32 ton een jaar geleden.
In het laatste kwartaal van 2024 importeerde Duitsland 31.691 kilogram gedroogde cannabistoppen, een stijging van 53% ten opzichte van de 20.654 kilogram in het voorgaande kwartaal.
De import steeg met maar liefst 272% vergeleken met het vierde kwartaal van 2023, voordat de cannabiswet in april 2024 werd ingevoerd.
De onafhankelijke gegevens van cannabisbedrijven bevestigen dit verder. Eerder dit jaar meldde Bloomwell Group, een van de grootste exploitanten van medicinale cannabis in Duitsland, een stijging van 1.000% in het aantal recepten dat cannabisapotheken tussen maart en december vorig jaar ontvingen, na de wettelijke wijziging op 1 april.
2. Thuisteelt- en teeltverenigingen
Volgens de laatste gegevens van het komende Europese Cannabisrapport: 10e editie van de branche-inlichtingendienst Prohibition Partners, zijn er vanaf maart 2025 meer dan 500 aanvragen ingediend voor cannabisverenigingen in heel Duitsland. Toch zijn er slechts ongeveer 190 licenties verleend. Teeltverenigingen werven volwassenen als lid, via wier lidmaatschap zij legaal cannabis kunnen kopen bij de vereniging.
De deelstaten die de meeste vergunningen hebben afgegeven zijn Noordrijn-Westfalen, Nedersaksen en Rijnland-Palts, die samen goed zijn voor ongeveer 60% van het totale aantal afgegeven vergunningen in Duitsland.
Bovendien zei de Duitse vereniging van de cannabisindustrie (BvCW) dat er sprake was van een “hausse” in de thuisteelt, waardoor de verkoop van zaden, meststoffen, lampen en kweekapparatuur zoals kweektenten werd gestimuleerd.
"Deze producten zijn binnen een paar weken of maanden uitverkocht. In een representatief onderzoek zei 11% van de deelnemers dat ze thuis cannabis wilden kweken. De nieuwe wet creëert banen en bevordert de economische groei."
3. Succesvol in het terugdringen van criminaliteit
Het belangrijkste argument van de Traffic Light Alliance bij het promoten van het CanG-wetsvoorstel is dat het de criminaliteit zal terugdringen, de zwarte markt zal beteugelen en de rechterlijke macht en wetshandhaving de tijd zal geven om zich op ernstiger misdaden te concentreren.
Een van de belangrijkste successen van de nieuwe cannabiswet is de verminderde impact op het strafrechtsysteem van het land. Door de legalisering kon de Duitse wetshandhaving zich concentreren op de bestrijding van echte misdaad en middelen vrijmaken om belangrijkere misdaden aan te pakken.
Volgens Der Spiegel zijn in de maanden sinds de gedeeltelijke legalisatie ongeveer 100.000 strafrechtelijke vervolgingen vermeden. In de publicatie wordt opgemerkt: "In Beieren, de regio die het meest kritisch is ten aanzien van cannabis, is het aantal cannabis-gerelateerde misdaden vorig jaar met 56% gedaald tot 15.270. In Noordrijn-Westfalen is het aantal cannabis-gerelateerde misdaden in de deelstaat in 2024 met meer dan de helft (53%) gedaald vergeleken met het voorgaande jaar."
Volgens verdere politie- en misdaadstatistieken verkregen door Der Spiegel is de drugscriminaliteit in Duitsland in 2024 met ongeveer een derde gedaald en is het totale misdaadcijfer in het land met 1,7% gedaald. Er is eenvoudigweg geen bewijs dat de wet heeft geleid tot een “golf van drugscriminaliteit” of andere rampen, zoals geruchten in CDU/CSU-kringen doen.
Uit een eerdere analyse van het Instituut voor Competitie-economie van de Heinrich Heine Universiteit in Düsseldorf bleek dat het legaliseren van gebruik door volwassenen de Duitse politie en rechterlijke macht tot 1,3 miljard euro per jaar zou kunnen besparen.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft deze beoordeling echter weerlegd en zegt: "Er is geen bewijs dat gedeeltelijke legalisatie op enigerlei wijze de illegale markt heeft afgeremd of de vraag heeft doen afnemen."
Wat denken mensen?
Volgens een recent onderzoek gepubliceerd door het wereldwijde zaadbedrijf Royal Queen Seeds gelooft 51% van de Duitse ouders dat cannabis van eigen bodem veiliger is dan cannabis die op straat wordt gekocht. Ter vergelijking: het internationale cijfer stijgt tot 57%.
Minder dan de helft van de ondervraagde Duitse volwassenen (40%) steunt de hervorming. Senioren boven de 65 en gepensioneerden blijven het meest sceptisch, terwijl jongeren onder de 40 eerder geneigd zijn de hervorming te steunen. Bijna 50% van het publiek is van mening dat de nieuwe regelgeving het publieke bewustzijn over cannabis zal vergroten.
Ondertussen is 41% van de Duitse cannabisconsumenten van plan hun cannabis tegen 2025 te kweken, ziet 77% van de thuiskwekers waarde in persoonlijke teelt, en is 75% van mening dat het consumeren van zelfgekweekte cannabis veiliger is.
Uit een afzonderlijk representatief onderzoek, uitgevoerd door YouGov onder meer dan 2.000 deelnemers, bleek dat 45% van de Duitsers bereid is met hun artsen over medicinale cannabis te praten. Terwijl slechts 7% het onderwerp al met hun zorgverlener heeft besproken, zegt nog eens 38% dat ze dit zouden doen als er een medische noodzaak zou zijn.
In de meeste gevallen is het de patiënt en niet de arts die het gesprek initieert. Slechts 2% van de volwassenen tussen 45 en 54 jaar zei dat hun arts cannabistherapie had aanbevolen. Onder de 55-plussers daalde dat aantal tot slechts 1,2%.
Daarentegen meldden jongere groepen iets meer door artsen-geleide discussies: 5,8% van de 25-34--jarigen en 5,3% van de 35-44-jarigen zeiden dat hun artsen het idee hadden geopperd.
Ondanks de groeiende acceptatie blijft het cannabisstigma een barrière. Bijna 6% van de respondenten zei dat zelfs als ze persoonlijk open zouden staan voor cannabis, ze het er niet met hun arts over zouden hebben, uit angst om veroordeeld te worden.
De jongere generatie lijkt echter proactiever te zijn: 49% van de jongeren onder de 34 jaar zegt dat ze indien nodig onmiddellijk hun huisarts zouden raadplegen over cannabis als medische optie.
Over het geheel genomen is de legalisering van cannabis in Duitsland na een jaar in veel opzichten een succes gebleken. De volledige implementatie van de cannabiswet is echter op sommige gebieden op obstakels gestuit, waaronder het gebrek aan regionale pilotproeven voor de detailhandel in cannabis voor volwassenen-. Het Duitse Federaal Agentschap voor Landbouw en Voedselvoorziening is naar verluidt begonnen met het accepteren van proefaanvragen, dus het langverwachte proefproject voor cannabisgebruik door volwassenen staat op het punt te beginnen.
